保守派政治學者查爾斯．默里〈英國底層階級的出現〉的論文
所提出的主張是將貧窮的原因單方面歸咎於個體行為，以及誘發個體行為的福利制度。這無疑是個謬論，然而其影響卻十分巨大。
這樣的論調在雷根主政時期被積極地援用來作為有必要縮減教育與社會福利支出的證明（出自威廉．威爾森著《美國的底層階級》）。
於是底層階級這個詞彙的含意便涵蓋了居住於大都市的貧窮階層，因其問題行為導致自身陷入貧窮的不值得救助的人。
就如英國記者傑里米．謝布魯克（Jeremy Seabrook）所言，「隨著底層階級這個詞彙的命名，政府免除了對這群人的命運所應擔負的責任。彷彿是在對這些於道德上與社會上受到歧視的人說，因為你們放棄了自己，我們別無選擇只好撒手放任。這樣的社會觀不斷向外傳布並受到強化。」（出自《階級：揭穿社會標籤迷思》）
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